كوكب عطارد (Mercury) هو الكوكب الأقرب إلى الشمس في مجموعتنا الشمسية، ويتميز بكونه الأصغر حجماً، سريع الدوران، وذا سطح صخري مليء بالفوهات يشبه القمر، مع تفاوت هائل في درجات الحرارة بين ليله ونهاره.
أبرز مميزات كوكب عطارد:
الأقرب والأصغر: يقع على بعد حوالي
مليون كيلومتر (0.387 وحدة فلكية) من الشمس، وهو أصغر من بعض أقمار الكواكب الأخرى (مثل غانيميد وتيتان).
سنة سريعة ويوم بطيء: يستغرق عطارد 88 يوماً أرضياً فقط لإكمال دورة واحدة حول الشمس (سنة عطارد)، بينما يستغرق 59 يوماً أرضياً للدوران حول محوره (يوم عطارد).
تطرف درجات الحرارة: بسبب غلافه الجوي الرقيق جداً، تصل حرارة سطحه في النهار إلى حوالي
درجة مئوية، وتنخفض ليلاً إلى
درجة مئوية.
السطح: سطحه صخري مليء بالفوهات (Cratered) الناتجة عن اصطدام النيازك، ويحتوي على سهول بركانية ومجوفات.
لا أقمار: لا يمتلك عطارد أي أقمار تابعة له.
على الرغم من قربه الشديد من الشمس، إلا أن عطارد ليس الكوكب الأكثر سخونة؛ إذ يأتي كوكب الزهرة في المرتبة الأولى من حيث الحرارة بسبب غلافه الجوي الكثيف.