تمساح أورينوكو (Crocodylus intermedius) هو واحد من أكبر زواحف أمريكا الجنوبية، ويعد من الأنواع المهددة بالانقراض بشدة. يعيش حصرياً في حوض نهر أورينوكو وروافده في فنزويلا وكولومبيا. يفضل العيش في المياه العذبة، مثل الأنهار العميقة والمستنقعات، ويصل طوله إلى 5 أمتار تقريباً، ويتميز بجلده الزيتوني الشاحب.
أين يعيش بالتفصيل؟
الموقع الجغرافي: يتركز وجوده في حوض نهر أورينوكو، وتحديداً في منطقة "للانوس" (سهول الفيضانات) في فنزويلا وشرق كولومبيا.
الموائل: يفضل الأنهار الكبيرة والبحيرات والبرك، خاصة خلال موسم الأمطار.
الوضع الحالي: نظراً لصيده الجائر تاريخياً من أجل جلده، أصبح نادراً جداً ومهدداً بالانقراض، حيث تشير التقديرات إلى وجود أقل من 1500 تمساح فقط في البرية.
أبرز خصائص تمساح أورينوكو:
الحجم: يُعتبر أكبر مفترس في أمريكا الجنوبية، ويمكن أن يتجاوز طوله 5 أمتار، (سُجلت أطوال تاريخية تصل إلى 7 أمتار).
النظام الغذائي: مفترس عام، يتغذى على الأسماك، الطيور، الثدييات، والزواحف الأخرى.
اللون: يتميز بلون زيتوني، رمادي فاتح، أو بني، مما يساعده على التمويه في بيئته.
التهديدات: تعرض للصيد المكثف لجلده، والآن يعتبر من الأنواع المحمية التي يتم تربيتها في برامج إكثار للحفاظ عليها.