تتكاثر التماسيح جنسياً بوضع بيوض ذات قشرة صلبة في أعشاش رملية أو نباتية، ويتم تحديد جنس الأجنة بناءً على درجة حرارة العش أثناء فترة الحضانة. تحدث العملية موسمياً، حيث تجذب الذكور الإناث بإصدار أصوات وتضخيم الأجسام، وتضع الأنثى ما يقارب 40 بيضة سنوياً، وتحرس العش بقوة حتى الفقس.
تفاصيل عملية التكاثر عند التمساح:
موسم التزاوج والتودد: تتكاثر التماسيح موسميًا، وتقوم الذكور بتقديم عروض لجذب الإناث عبر أصوات عالية وتضخيم أجسادها.
الإخصاب: يحدث التزاوج في الماء، وتنتقل البويضات بعد الإخصاب إلى قناتي فالوب لتتكون القشرة.
التعشيش ووضع البيض: تبني الأنثى عشاً من النباتات والفضلات أو تحفر حفرة في الرمل على الشواطئ لتضع بيضها (عادةً بين يناير وديسمبر حسب المنطقة).
حضانة البيض وتحديد الجنس: تعتمد درجة حرارة العش في تحديد جنس الصغار؛ فالدرجات الحرارة المرتفعة أو المنخفضة جداً تنتج غالباً إناثاً، بينما الحرارة المتوسطة تنتج ذكوراً.
حماية العش والفقس: تحرس الأنثى العش بعناية فائقة، وعند الفقس، قد تنقل الصغار إلى الماء في فمها.
حالة نادرة (التوالد العذري): تم توثيق حالة نادرة لأنثى تمساح أمريكي تكاثرت عذرياً دون الحاجة لذكر، حيث أنتجت بيضاً مكتمل التكوين جينياً.