تمساح غرب إفريقيا نحيف الخطم (Mecistops cataphractus) هو نوع مهدد بالانقراض بشدة، يتميز بخطمه الطويل والضيق جدًا المُكيف لاصطياد الأسماك، ويصل طوله إلى 4 أمتار. يعيش في أنهار الغابات بوسط وغرب إفريقيا، ولونه بني زيتوني مبقع، وهو أقل عدوانية من تمساح النيل.
أبرز صفات تمساح غرب إفريقيا نحيف الخطم:
الخطم والفكوك: يمتلك خطمًا نحيفًا للغاية وطويلاً (Slender-snouted) يحتوي على أسنان حادة وطويلة، مثالية للإمساك بالأسماك، وهي الصفة الأبرز التي تميزه عن غيره.
الحجم والوزن: يصل طول البالغين إلى ما يقرب من 3 إلى 4 أمتار (حوالي 13 قدمًا)، ويمكن أن تزن حوالي 500 رطل (227 كجم تقريبًا).
اللون والمظهر: يتميز بظهره البني الداكن إلى الزيتوني، مع وجود بقع داكنة أو نقوش مُرقطة، مما يوفر له تمويهاً جيداً في مياه الأنهار.
الموطن والسلوك: يفضل العيش في الأنهار العذبة داخل الغابات الكثيفة، ويقضي معظم وقتاه في الماء. هو حيوان صياد ليلي يعتمد بشكل أساسي على الأسماك، والبرمائيات، والقشريات.
الحماية والجلد: جلده سميك ومغطى بحراشف قوية تحتوي على صفائح عظمية (Osteoderms) توفر له حماية.
حالة الحفظ: يعتبر من الأنواع المهددة بالانقراض بشدة بسبب صيده، وتدمير موائله، وتناقص أعداد الأسماك.
يُشار إلى أن أبحاثاً حديثة (بعد 2014) أظهرت أن تماسيح الخطم النحيف في غرب إفريقيا تُشكل نوعاً مستقلاً جينياً عن تماسيح وسط إفريقيا.