يحمي التمساح نفسه من الجفاف بفضل حراشفه الظهرية القاسية (الصفائح العظمية) التي تعمل كدرع يمنع فقدان الماء، بالإضافة إلى دخوله في حالة خمول أو "سبات صيفي" في الجحور الطينية الرطبة، كما يمكنه البقاء لفترات طويلة دون ماء أو طعام بفضل كونه من ذوات الدم البارد.
آليات حماية التمساح من الجفاف:
الصفائح العظمية (Osteoderms): يغطي ظهره حراشف عظمية ضخمة وقاسية تحمي الجلد، وتمنع تبخر الماء من الجسم، خاصة عند التعرض لأشعة الشمس المباشرة.
السبات الصيفي (Aestivation): خلال فترات الجفاف الشديد، يلجأ التمساح إلى الاختباء في جحور طينية أو مناطق رطبة تحت الأرض، ويدخل في حالة نوم عميق لتقليل استهلاك الطاقة والمياه.
التكيف البيولوجي: كون التمساح من ذوات الدم البارد يمنحه القدرة على الصمود دون طعام أو ماء لعدة أشهر (تصل إلى 6 أشهر في بعض الأنواع).
تقليل الحركة: يقلل التمساح من حركته بشكل كبير خلال فترات الحر والجفاف لتوفير الطاقة وتقليل سرعة استهلاك الماء.
تعتمد التماسيح على هذه الاستراتيجيات للبقاء على قيد الحياة في الأوقات التي تجف فيها المستنقعات والأنهار التي تعيش فيها.