تعد المادة المضادة (Antimatter) أغلى مادة عرفها البشر على الإطلاق، حيث تُقدّر تكلفتها بنحو 62.5 تريليون دولار للجرام الواحد. يتم إنتاجها من خلال عمليات معقدة في مسرعات الجسيمات العملاقة، حيث يتم صدم البروتونات ببعضها بسرعة تقترب من سرعة الضوء لتخليق ذرات ذات شحنات معكوسة.
- آلية الإنتاج: تتطلب استخدام مسرعات جسيمات (مثل سيرن) لتوليد طاقة هائلة تسمح بتحويل الطاقة إلى كتلة، مما ينتج كميات مجهرية من الجسيمات المضادة.
- تحدي التخزين: تكمن الصعوبة في منع المادة المضادة من ملامسة أي مادة عادية، حيث يتم حفظها داخل "فخاخ مغناطيسية" مفرغة تماماً من الهواء لتجنب فنائها الفوري.
- سبب التكلفة: ترجع القيمة الخيالية إلى استهلاك طاقة كهربائية هائلة والوقت الطويل اللازم لإنتاج كميات لا تُرى بالعين المجردة، بالإضافة إلى التكنولوجيا المتقدمة المطلوبة.
- الاستخدامات المستقبلية: يُنظر إليها كوقود محتمل للمركبات الفضائية لقطع مسافات شاسعة في وقت قصير، بجانب استخدامات دقيقة جداً في التصوير الطبي المتقدم (PET scan).
تابع التطورات في فيزياء الجسيمات، فقد تساهم الابتكارات القادمة في تقليل تكلفة إنتاج المادة المضادة وفتح آفاق جديدة لاستكشاف الكون.