تنتمي التماسيح إلى رتبة التمساحيات (Crocodilia)، وهي زواحف ضخمة برمائية تتوزع على ثلاث فصائل رئيسية: التمساحيات الحقيقية (Crocodylidae)، والقاطوريات (Alligatoridae)، والغارياليات (Gavialidae). تضم هذه الرتبة أجناساً متنوعة مثل التمساح (Crocodylus) والقاطور (Alligator)، وتتميز بفكوك قوية وحياة شبه مائية.
فصائل وأجناس التماسيح الرئيسية:
فصيلة التمساحيات الحقيقية (Crocodylidae): تشمل التماسيح المعروفة بـ "الحقيقية"، وأشهر أجناسها Crocodylus (مثل تمساح النيل والتمساح الأمريكي).
فصيلة القاطوريات/الألغاتوريدات (Alligatoridae): تضم القاطور (Alligator) والكيمن (Caiman). من أجناسها Alligator (قاطور المسيسيبي والصيني) وجنس الكيمن Caiman.
فصيلة الغارياليات (Gavialidae): تتميز بخطومها الطويلة جداً، وتضم جنس الغاريال (Gavialis).
تُعد التماسيح من أقدم الزواحف، وتشترك مع الطيور في سلف مشترك، وهي تعيش في المناطق الاستوائية والسواحل المدارية.